【島嶼拼圖】公路旁的地藏王菩薩

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公路總局設置的地藏王菩薩。圖／鍾秉諺

文／鍾秉諺

菩薩不僅只供奉在廟裡，更出現在人們需要的地方。位在彰化芳苑鄉的西部濱海公路旁，就有一尊地藏王菩薩雕像。

二○○五年，交通部公路總局為保佑全國用路人的行車平安，便在台灣的東、南、西、北四方，各設置了一座地藏王菩薩。芳苑鄉公路旁的菩薩，即為台灣「西」方地藏王，在菩薩雕像的基座，也以「西」做標誌。

開車擔心發生車禍，人們最先想到的，就是向地藏王菩薩祈求，可見地藏能化解車關、渡亡救生的形象，早已深入人心。除了製作神像，民眾對地藏王菩薩的祈願也用文字標示在基座上：「有始至今，天災、罹難、孤依、無靠元靈，眾等皆能受遮掩、覆蓋、依怙，萬年存念而建，並護佑行人、車輛平安。」期盼菩薩能接收到這分請願。

直到現在，任憑風吹日晒雨淋，神像臉部的表情依然安靜平定。只要人們依舊因交通事故感到不安，菩薩就會一直守護著道路，在車來人往中分擔眾生所受的苦，地藏王菩薩的大願也因此得到彰顯。