【戀戀台灣風情】高砂義勇隊九死一生

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口述／林衡道 撰文／邱秀堂

一九九五年三月十一日，中央研究院台灣史研究所籌備處主任黃富三教授，假該院近代史研究所檔案館，召開「台籍日本兵歷史經驗座談會」。

當天列席的，有台籍日本兵及護士二十餘人，以及學術界人士數十人，其中，又以原住民劉德祿先生口述〈高砂族義勇隊戰爭時期之經過〉最值得重視。現將其所述要點摘錄如下，並加以若干說明。　　

劉先生說，他在日本統治時代，住在新竹州新竹郡馬武督社長坪四十番戶。此處也是他現在的住處，他是高砂族，屬於泰雅族。

馬武督社長坪就是今新竹縣關西鎮錦山里，現在前往該地已不必辦理入山手續。日據最後數年推行皇民化運動，或勸誘或強迫原住民改日式姓名。因此，劉先生當時的姓名是武山勝雄，「武」字，暗示他是馬武督社的人民。

劉先生回憶，昭和十七年（一九四二）七月，當時十八歲的他被迫志願從軍，參加了一支原住民的部隊，叫做「第三高砂義勇隊」。因為當時他受到皇民化運動的教育，所以懷有盡忠報國、置生死於度外的心情，很勇敢地參加了這支義勇隊，準備為日本賣命。

「不久，高砂義勇隊被編入台灣高雄第一中隊第二小隊，大家被帶到高雄營地受訓。可是僅訓練一星期，就坐船開往前線作戰了。」劉先生說，他們的船經由菲律賓南下，先到印尼所屬的拉包爾島，然後作戰鬥編隊，再乘坐運輸艦，準備向澳洲進攻。

不料，中途遇到美國聯合艦隊及軍機猛攻，日軍慘敗。倖免一死後，不得不改由驅逐艦掩護，撤退到加達爾加拿爾島，以求勉強生存下去。「嗣後，我們被編入十七軍司令官百竹中將的指揮下，被命令從事建造兵舍、開闢道路等繁重工作，同時也教我們耕種農作物，好補給軍隊糧食，工作非常辛苦。」

不久，制海、制空之權全為美軍所控制，對外交通斷絕，日軍無法補給糧食和彈藥，很多士兵都處於飢餓狀態，病死、餓死的人也很多。幸好高砂族義勇隊有在台灣山地謀生的經驗，能獵取野生動、植物而食，並開始以原始農耕方式維生。

劉先生更指出，他們是親眼看見日本聯合艦隊司令官山本五十六元帥被美機擊斃。「山本所乘的飛機由數架戰鬥機保護，飛來巡視我們所守之島時，突然有數十架美機自下面飛上去，將所有日機擊潰，山本就這樣陣歿了。那是非常激烈的空戰，我們沒有被打死，可以說是奇蹟。」

在高砂族義勇隊從軍四年兩個月，劉先生說：「能回到台灣算是虎口餘生。我們的『從軍勞動給與』，當時都轉入日本的『軍事郵便貯金』。因此我們要求日本政府以目前物價指數計算，至少要以『郵便貯金餘額』的兩千倍金額償還給我們，才算公道。」