【台灣史話】象山孔廟

asss882001

象山孔廟前身為「大洞堂」，是鄉民的信仰中心。圖／徐羽筠

文／徐羽筠

沿台十三線往苗栗明德水庫的方向，山路迤邐而上，俯視可見青苔小溪，眺望遠山，山形似靈象昂首，便來到頭屋象山村。一般孔廟只祭奉孔子神位，而象山孔廟卻是祭祀孔子全身，宛如民間神明坐落於此。

象山孔廟全稱「玉衡宮孔子廟象山書院」，提起「玉衡宮」，得先介紹其前身「大洞堂」。一九○一年鄉紳湯阿統等七人，前往新竹飛鳳山代勸堂分香割火，築草庵三間，供奉三恩主等神祇。奠基之處，地勢高聳，縱目遠眺，頭屋、苗栗一帶的綠野平疇，盡收眼底，彷如一脈寬闊的洞天福地，因此名為大洞堂，為地方鄉民的信仰中心。

適逢日治初期，山間兒童頗多失學，加上日本人對台灣實施皇民化政策，為推廣日語，廣設「國語講習所」，地方上有識之士，擔憂傳統漢學文化失傳，於是在大洞堂創設「象山漢學書院」，傳授四書、五經、《增廣賢文》、《四言雜字》（客家語書籍）等，且為學子們恭奉至聖先師的神位，晨昏膜拜，以為尊師重道之旨意，亦開啟後來「孔子廟」的先河。

客家人向來重視晴耕雨讀，象山漢學書院提供了學習環境，鄉民也珍惜得來不易的機會，晚飯後，左鄰右舍相約上學去，客家話說「打夜學」即是此意。竹苗地區的騷人墨客常聚集在此，留下豐富的熠熠詩篇，所謂「詩書飄香，錦繡象山」，傳為美談。

象山漢學書院設有左右廂房，左廂房曾闢為學生宿舍，方便偏遠學子住宿就學，右廂房為教室，作為漢學及祭祀禮儀傳承所在。

大洞堂香火日盛，兼富文藝氣息，推測於大正年間易名為「玉衡宮」。日治時代，日本人抑道揚佛，寺廟登記時，凡以道教、儒教神明名稱申請，都遭阻撓甚至被迫解散，故改用「觀音宮」登記。

由於年久失修，一九五○年，象山孔廟動工修葺，一九五二年竣工。殿宇融和儒、釋、道三教合一的寺廟建築，當時恩主公飛鸞降筆，所有楹柱准予鐫刻聯語，迄今成為舉世唯一鐫有楹聯的孔廟。

一九七一年，明德水庫竣工，為配合觀光旅遊的發展，鄉紳倡建「玉衡宮」於「孔子廟」後山上方，一九七五年峻成，通明大殿主龕主祀三恩主、玉皇大帝，左龕配祀觀世音菩薩，右龕配祀觀世音老君，從此儒、道分祀，稱後山上方為「玉衡宮」，稱原廟為「孔子廟」。

象山孔廟花木扶疏，環境清幽，只要進入象山村，觸目皆綠意盎然，或見農夫下田，農婦種菜，彷如來到世外桃源；而孔子聖像莊嚴謙沖，參拜之餘，似乎更能領略先人的智慧。假日何處去？不妨走一趟象山孔廟。