《草藥趣譚》良藥苦口說黃連

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徐東
從前，有個姓陶的名醫，家有個專種草藥的園子，並用園中藥草給人治病。由於醫術高明，遠近都有人請他去治病，陶醫生出門的時候，就請了一個姓黃的幫工來管理園子。
陶醫生有個獨生女兒，名叫妹娃，長得十分漂亮，又聰明活潑，陶醫師視如掌上明珠。妹娃也喜歡栽花種藥，每天早起的第一件事，就是到園子裡看花看藥。
正月的一天早上，寒霜未化，冷氣襲人，妹娃來到園子，見花兒未開，草未萌芽，就開了後門，沿著小路往山裡走。忽然，她看到路邊有一朵油綠色的小花開放，她愈看愈喜歡，就用手指將四周的泥土掏鬆，把花兒連根挖起，捧了回來，栽在園子裡。幫工看到這株在天寒地凍的正月就開花的野草，也很喜歡，就天天澆水，月月施肥。那草愈長愈旺盛，後來結了籽兒，幫工就把這花的種籽採集下來，又種在園子裡，第二年，園裡綠色的小花就開得更多了。
不料有天妹娃得了一種怪病，渾身燥熱，又吐又拉，不到三天，就瘦得皮包骨頭，陶醫生正巧不在家，出遠門治病去了，妹娃的媽媽只好請當地另一位醫師前來給女兒治病，可是連服三劑藥都未見效，妹娃肚子越拉越厲害，甚至拉出血來。妹娃的母親整天守護在床前，急得吃不下，睡不著，幫工看在眼裡，很著急，陶醫生又沒回來，怎麼辦呢？忽然他想到了那綠色的小花，記得一個月前自己喉嚨疼，偶然摘下一片葉子，嚼了一下，雖然苦得要命，但過了一會兒，就感到喉嚨居然疼痛減輕，接著他又嚼了兩片葉子，當天喉嚨就不疼了。妹娃這個病，用這種草試試也許會有用呢。想到這裡，他就連根帶葉扯了一株回來，煎成一碗湯，試喝一口，真苦！但他常聽陶醫生說「良藥苦口利於病」，就趁妹娃的媽媽去煮飯時，端給妹娃喝，誰知早上喝，下午妹娃的病就好多了，又喝了兩次，她的病居然全好了。
這時，陶醫生回來了，幫工見妹娃的病已全好，就對陶醫生說試用草藥的事，陶醫生感動得握著幫工的手，連聲感謝說：「妹娃害的是腸胃熱，一定要清熱解毒的藥才醫得好，這開綠花的草，看來對清熱解毒有特效，以後我治病，又多了一味良藥。」
這位幫工叫黃連，為了紀念他發現了這藥草的藥性，陶醫生就把這藥材定名為「黃連」，後藥書以蓮代連，載入書中。（摘自漢欣文化事業有限公司出版《中國草故事》，乾元參藥行藥材提供）
黃連
性味：苦寒
歸經：心、肝、胃、大腸經
本草及相關書籍功效：清熱燥濕，瀉火解毒。能治療：濕熱下痢、痞滿、嘔吐、泄瀉，胃火牙痛、消渴、肝火痛、心火煩燥不寢、神昏澹語、吐下血，癰腫瘡毒、耳目腫痛。
（振興復健醫學中心中醫師蕭恆毅／文）
記者邱麗月攝