【東瀛遍路】訪長谷寺尋良緣地藏

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文／林堯

新冠疫情後旅遊日本，第一目標，就是再度造訪神奈川縣鎌倉市的長谷寺，尋找四年前緣慳一面的第三尊「良緣地藏」。

長谷寺是一座淨土宗寺廟，據說建於奈良時代天平八年（七三六），聖武天皇統治時期被指定為皇室神社，是鎌倉歷史最悠久的寺廟之一，以「十一面觀世音菩薩」聞名，所以又稱「長谷觀音寺」。

相傳西元七二一年，初瀨（今奈良）兩位雕刻職人，用同一棵神奇樟樹雕出兩尊觀音像，一尊供奉在奈良長谷寺，另一尊扔進海中獻祭，祈求能在他處重現，拯救當地人們。漂流十五年後，投海獻祭的觀世音菩薩終於在鎌倉被沖上岸，後人隨即建造鎌倉長谷寺加以供奉。

十一面觀世音，高九‧一八公尺，全身鍍金，是日本最大的木雕佛像之一，坐落在主建築觀音堂內，「十一面相」象徵著觀世音菩薩普救眾生的慈悲心腸。只可惜，為了保護這座有一千三百年歷史的國寶，觀音堂裡燈光昏暗，亦不准拍照。

不過，遊客並不會因此失望而歸。因為長谷寺沿著樹木繁茂的山坡而建，一年四季盛開著美麗花卉，是日本著名的賞花勝地，被譽為「花之御寺」，除傳統梅花、櫻花和紅葉，尤以夏天的繡球花最富盛名，每年六月都會舉辦繡球花祭。這麼豐富多樣的花卉盛景，旨在呈現佛教天堂的「淨土花園」。

此外，長谷寺內的地藏菩薩更讓人意外驚喜。除地藏堂大平台上陳列著的數百尊代表已故兒童、幫助他們靈魂進入天堂的地藏菩薩小雕像外，最吸引人的，就是坐落在三個隱密地點的「良緣地藏」。

這三尊三位一體，雙眼瞇成一條線、小嘴微張、雙手合十的地藏菩薩，造型可愛，表情溫馨，深受男女老少喜愛。據說，如果能找到這三尊良緣地藏，在祂們面前虔誠祈禱，就能得到良好的姻緣和人與人之間的善緣。

上次不知在長谷寺的哪個角落和其中一尊「良緣地藏」錯身而過，這次即為此專程而來，想不到卻是找到另外兩尊良緣地藏，四年前最喜歡的那一尊反而不見蹤影。心想，長谷寺應該不只三尊良緣地藏，而且會定期改變擺放地點，讓遊客多了點類似尋寶的樂趣，吸引我等本該隨緣卻不辭千里再度光臨的遊客。

無論如何，長谷寺融合自然美景、歷史文化和宗教信仰，並和富饒童趣的良緣地藏完美結合，是個擁有傳奇色彩的著名寺院，也是鎌倉必去的景點之一。