【中醫專欄】上班族常見困擾─便祕

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文／吳建東中醫師

人要生存，就要吃喝，既有吃喝，就要排泄。一般來說，一日三餐是必須的，如果忙起來，或是生活作息不規律，甚至有想減重的朋友，一日兩餐或一餐也是有可能，但有進必有出，一個人大概多久排便一次呢？

其實，這還是要依照個人習慣而定，有人一日要如廁三至四次，也有人兩三天才排便一次，但是就天人相應以及經絡氣血循行的法則來說，還是每日固定時間排便一次較為健康。

包括從胃開始，以至小腸、大腸、直腸等消化道，在中醫裡屬於六腑的範疇，中醫古書《黃帝內經》提到：「六腑者，傳化物而不藏，故實而不能滿。」就充分描寫了消化道的功能表現，也就是負責消化飲食物，並且向下傳遞，最終變成糞便而排出，也就是後面寫著的：「水榖入口，則胃實而腸虛。食下則腸實而胃虛。」

這條管子是由相當複雜的肌肉系統以及神經系統所控制，可以在我們不知不覺時自行蠕動，亦即工作中、行進中，甚或是睡眠中，都無須自己命令腸胃活動，消化道就可以自己運作完成。因此，這套控制腸胃系統活動的神經，就屬於自律神經系統的一部分。

這套神經系統雖然會自行運作，但實際上會受到工作壓力、緊張情緒等因素的影響，這也就是為什麼上班族常常會有便祕的問題了。

一大早急忙著出門上班，來不及吃早餐，首先就少掉一次排便的機會，因為晨起的進食，本身就有助於排便，接著為了趕公車或是開車通勤，如果有突然而來的便意，當然是無法隨時排便，因此將它給忍了回去。到了公司隨即開始一連串的忙碌工作，更沒有時間去馬桶上好好地坐著，直到有時間休息時，基本上都已經錯過最佳的排便時間，腸道也已把這個衝動抑制住了。久而久之，這樣的衝動愈來愈少，再加上現代人工作大多是以久坐為主，使得腸胃道的蠕動狀況更差，排便不順、腸胃脹氣等症狀，在上班族中也就屢見不鮮了。

在中醫的處理上，首先治標的方式當然是先讓久塞而不順的腸胃道打通，接著就是治本，也就是改善工作型態對於身體的影響。除了腸胃積熱，也就是俗稱的火氣大以外，在上班族中常見到的體質就是氣機鬱滯，這樣的症狀與工作壓力息息相關，因此疏肝解鬱、行氣健脾，是對於這樣的體質治療的基本方針。臨床上每每見到因壓力大導致的腸胃脹氣、大便祕結，這時只要使用簡單的行氣疏肝用藥，當晚就能改善症狀了。

至於平時調養的部分，改善生活作息是必須的，如早點起床用早餐，然後愉快地去廁所蹲一下，養成良好的排便習慣；在公司工作時，不要引太多工作上身也是調整生活的必要法則。中醫強調勞逸均衡，即認真工作之餘，也要同時認真做休閒運動。

另外，導引之術中八段錦的第三式：調理脾胃須單舉，也是很適於調養的一個招式。