【撫今追昔】天水夫人：見證埔里族群交融

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埔里義女廟供奉的天水夫人。圖／謝貴文

文／謝貴文

南投埔里位在台灣中心地帶，為群山環繞的盆地地形，內有廣大的平原，因而有「山城」、「綠湖」之稱。當地整體開發較晚，清中葉之前僅有埔社、眉社在此居住，兩社分屬布農族、泰雅族系統，為向官方歸化的「化番」，又與位在魚池鄉的頭社、水社、貓蘭社、沈鹿社，合稱為「水沙連六社」。

清朝將台灣納入版圖後，原採隔離漢番地界之政策，但隨著渡台漢人日多，土地需求亦日增，不得不逐步開放墾耕番地，進而造成許多平埔族的土地流失。漢人還將開墾範圍朝內山擴展，廣闊的埔里平原也成為覬覦的目標。

嘉慶十九年（一八一四），水沙連隘丁首黃林旺勾結民人陳大用、郭百年，假借已故生番土目名義，誘使官府發予墾照。郭氏率眾進入水社、沈鹿社開墾，但在埔社遭到抗拒。他佯稱罷墾，卻趁隙入社焚殺，奪取財產，甚至挖掘番塚，搜刮陪葬品，迫使埔番倉皇逃離。此事後為總兵武隆阿所知，諭令入墾佃民全數撤離，並處罰主謀者；然而埔番雖能重回家園，但已是元氣大傷。

郭百年事件後，埔社因身家財產遭受重大損失，加之時遭北部生番侵擾，亟思尋求外援來保全家園。

道光二年（一八二二）水社番親來訪，提及鄰近平埔族因土地被漢人侵占，也在尋找可長久的棲身之處。埔社以雙方血緣及文化相近，決定邀其前來埔里同居共墾。於是在中部各平埔番社的集體遷入下，改變了此地的人口生態，平埔族成為最大的族群，埔、眉社則日益衰微。

而漢人雖被禁絕於埔里之外，但仍有單身者透過入贅婚，為平埔族義務工作，而後取得土地；亦有人藉由改從番俗與番名，獲准在此居住及經商。光緒元年（一八七五）清廷推行「開山撫番」政策，解除番界禁例，設立埔里社廳，吸引大批漢人進入開墾，加速平埔族的漢化，終使其消失於這片土地。

這段埔里地區的族群交融歷程，正反映在茄苳腳的義女廟。

該廟供奉天水夫人，相傳其為水社番女，嫁漢人杜天賜為妻，俗以「天賜嬸」稱之。她古道熱腸、行俠仗義，不僅出面牽線斡旋，使平埔族得以遷入埔里，且聯合周邊各社對抗來犯生番，保衛家園。此外，她還協調平埔族與漢人訂約交易，並自願充當人質，確保雙方誠信無欺；但由於漢人迷路延遲交貨，平埔族以為受騙，怒將她斬首，事後才發現誤殺，懊悔不已。

清末埔里士紳羅金水、王明誥追念「天賜嬸」之功，建廟奉其為開山始祖，至今仍香火不輟，除見證先人篳路藍縷的開發軌跡，亦提醒各族群應平等互利、和諧共生。