【歷史趣聞】迦陵詩篇──葉嘉瑩

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文／王文隆

二○二四年十一月二十四日傍晚，陸陸續續有南開大學師生，自發前往校內的迦陵學舍前獻花。這座房舍的主人，是曾經獲得二○○八年首屆中華詩詞終身成就獎、感動中國二○二○年度人物的葉嘉瑩，她於當天下午離世，享壽一百歲。

葉嘉瑩是土默特蒙古裔旗人，隸屬鑲黃旗，本姓納蘭，居於葉赫地，民國之後家族改姓葉，居於北京。

一九二四年七月，葉嘉瑩生於北京察院胡同，自小愛好詩詞。一九四一年考入仍留在北京未遷的天主教輔仁大學國文系，師從詩詞名家顧隨。一九四五年，葉嘉瑩從北平輔仁大學國文系畢業，即在北京數所女中任教。在中學老師的牽線下，一九四八年三月，她與在海軍任文職的公務員趙東蓀結婚，婚後在南京教書；十一月隨軍遷台，居於海軍左營基地，之後隻身前往彰化女中任教。

一九四九年八月，她的第一個女兒言言出世，成了三人之家，然而隨著國共內戰風聲鶴唳，他們家也受到牽連。趙東蓀在當年耶誕夜北上彰化團聚時，因匪諜嫌疑遭海軍抓捕，一關就是三、四年。葉嘉瑩雖保住了彰化女中的教職，但彰化縣警察局於隔年派員搜查，她懷抱著襁褓中的孩子遭到羈押，同時另有五名教師同難。

之後葉嘉瑩雖無嫌疑釋放，但因為有了羈押前例，不得不辭去彰化女中的教師工作，南下左營投靠丈夫的姐姐。為了生計，她一度到台南一所私立中學任教；後來又搬到台北，任教於台北二女中。

身在台北，機會也多了。惠於輔仁大學諸多師長在一九四九年前後來台任教的因緣，葉嘉瑩得以在台灣大學教授詩選、詞選、杜甫詩、丹江也詩選等，後來也在淡江大學兼課。一九六一年輔仁大學在台復校，身為校友的葉嘉瑩也被請到輔大兼授詩詞。此外，她還受邀在教育電台講課。

幾年之後，中國大陸爆發文化大革命，蔣中正在台以捍衛中華文化為名，推展「中華文化復興運動」。由於西方學者無法前赴中國大陸交流，台灣便成為西方學者學習中文的最佳選擇，大學講台下除了台灣學生之外，也多了一些西方面孔。一九六五年，台大校長錢思亮藉著出席謝師宴的機會告訴葉嘉瑩，如果她願意準備英文，便能以訪問學者的身分交換到美國去。她因此前往哈佛大學與密西根大學，開啟了海外講學的機緣。

一九六九年，葉嘉瑩轉往溫哥華，任職於加拿大哥倫比亞大學，不久後便取得終身教職，也把一家人從台灣接了過去。由於取得了加拿大身分，在一九七○年加拿大與北京當局建交後，葉嘉瑩於一九七四年首度申請回鄉探親，踏上了久別的家鄉。

然而，那一次只是短期的探訪。直到大陸文革結束後，在即將迎來改革開放的一九七八年，經中共教育部同意，葉嘉瑩才藉著在加拿大學期間的空檔，自費回國教詩詞。一開始任教於北京大學，之後，許多大學紛紛延請她前去短期講座，因活潑的教學方式深受學生歡迎，在大陸校園吹起一陣旋風。

一九九○年，葉嘉瑩在加拿大退休，收到了許多大陸高校的邀約，最終選擇了南開大學落腳；隔年，獲聘為中國比較文學研究所所長（後來更名為中華古典文化研究所），開啟了在中國大陸的長期講席。

為了鼓勵學生向學，葉嘉瑩甚至捐出自己加拿大的退休金與版稅，成立基金會與捐助校務。經統計，捐款總額逾三千五百萬人民幣，而她自己則仍過著簡樸的生活，直到生命結束。