【文化瑣談】水果之王─榴槤

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文／吳宏信

炎夏暑熱，正是榴槤盛產的季節，走進菜市場或水果店，往往會聞到一股濃烈的氣味，那正是榴槤特有的「臭」味。民眾對榴槤的好惡分明，喜食老饕認為是世間美味，不喜歡的只得摀鼻遠離，甚至會反胃嘔吐，反差極大。

榴槤又稱麝香貓果，中國古稱「賭爾焉」，又名榴蓮、沼子，外觀長滿硬刺，盛產於東南亞國家，如馬來西亞、印尼、菲律賓和泰國等地。榴槤的英文durian，即是馬來語的「刺」。

榴槤於明朝傳入中國，明朝馬歡的《瀛涯勝覽‧蘇門答剌國》記載：「有一等臭果，番名賭爾焉，如中國水雞頭樣，長八九寸，皮生尖刺，熟則五六瓣裂開，若臭牛肉之臭。內有粟子大酥白肉十四五塊，甚甜美好吃，中有子可炒吃，其味如栗。」清楚描寫了榴槤的外觀和特性。

據說鄭和下西洋時，航海艦隊行經東南亞品嘗到榴槤，大為讚賞。因果實一年一熟，教人流連忘返，故命名「流連」、「留戀」，後人取其諧音稱為榴槤。

另有一說，有對年輕男女行船遇風浪漂流到小島，居民為他們採來果實，兩人食後不願回鄉，結為夫妻生兒育女。而這令人「流連忘返」的水果，就被取名為「榴槤」。

至於榴槤特有的臭味，傳說有位國王十分疼愛皇后，偏偏「落花有意，流水無情」，國王於是找來耆老想辦法，以牛奶和鮮花栽種出美味可口的果子，深獲皇后喜愛。但之後的宴會國王卻忘了邀請耆老，盛怒之下，耆老以魔法將果子變得臭不可聞，成了我們現在所吃的榴槤。

榴槤果肉滑似奶膏，香濃甜膩齒頰留香，讓喜愛者停不下口，泰國俗諺：「典紗籠，買榴槤；榴槤紅，衣箱空。」說明人們嗜吃的程度；討厭者則認為榴槤臭如貓屎，聞之令人退避三舍。郁達夫在《南洋遊記》寫道：「榴槤有如臭乳酪與洋蔥混合的臭氣，又有類似松節油的香味，真是又臭又香又好吃。」譬喻得非常貼切。

榴槤有「水果之王」的美譽，更含有豐富的維生素C，能活血散寒、補腎壯陽、舒緩胃痛、幫助腸胃蠕動，俗話說「一隻榴槤三隻雞」，可說是最佳補品。但因熱量和營養價值很高，每次攝取不要過量，尤其含鉀量偏高，腎臟病患者更要節制食用，也要避免與烈酒或溫熱食物同食。

榴槤全身是寶，殼內白色的瓤可滋陰降火、養顏護膚；果核可煮水煲湯或烤著吃，新加坡甚至用來製成「凝膠貼布」；除了可當成水果生食，還能製成糕餅、果乾、泡芙與雪糕。我喜歡將榴槤冷凍當成冰品，不但可降低濃厚氣味，且鬆綿清涼、滑順好入喉，可說是炎夏消暑聖品。