《草藥趣譚》捨生化當歸

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■徐東
以前，山裡的女人得婦女病的很多，又沒有什麼特效良藥能治，許多女性年紀輕輕就被病痛折磨死了。有一對小夫妻，男的叫阿貴，女的叫阿秀，夫妻倆相依為命，後來，阿秀得了婦女病，一天天瘦下去。阿貴眼見妻子的病日益加重，身子一天不如一天，他心如刀割。阿貴訪遍名醫，嚐盡百草，什麼法兒都想盡了，就是治不好阿秀的病。
阿貴不死心，發誓要找到一種藥，治好阿秀的病。一天，他正在山林裡找藥，忽然看見迎面走來一個白鬍子老人，老人從嘴裡吐出一顆紅珠遞給阿貴說：
「你把這顆紅珠帶回家去，讓你妻子含在嘴裡，就能治好你妻子的病，但你千萬要記住，這顆紅珠是件寶，落在好人手裡能治百病，落在壞人手裡就專害人。」
阿貴一聽大喜，正要向老人道謝，老人已消失的無影無蹤了。
阿貴正要帶著紅珠回家，路上卻被一夥強盜攔住了去路，強盜們把阿貴圍住，逼他交出紅珠，要是不交，就要他的命。阿貴想到老人的叮囑，就一口把寶珠吞進肚裡，強盜便把阿貴殺害，埋在山林裡的岩洞中。
阿貴出門採藥一個多月沒有回來，家裡的阿秀心裡非常焦慮，病情也一天天加重。阿貴生日那天，阿秀弄了點菜，倒了點酒，等丈夫回來過生日，等到半夜時，阿秀支持不住，便趴在桌上睡著了。突然，夢見阿貴滿身是血對她說，他被強盜殺害，埋在大山林裡的岩洞中，阿秀從夢中哭醒過來，便摸黑向山林跑去。
阿秀強撐著病弱的身體，一直跑到丈夫夢中說的那個岩洞裡，果然看到一堆黃土，阿秀撲在黃土上嚎啕大哭起來，她的淚水打濕了墳上，這時，在淚水打濕的地方，長出了一顆紅色小苗，葉兒嫩油油的，活像一把小傘。
阿秀心想：這莫非是阿貴變的？就輕輕地扒開黃土，把那棵苗兒連根刨出來，只見這草苗的根，宛如人形，阿秀小心翼翼地把它放在懷裡帶回家去，奇怪的是，此時阿秀感到渾身舒泰，兩腿有力，精神健旺，她的病竟全好了。
阿秀把這棵小苗栽在門前的園子裡，每天給它培土、澆水、施肥。小苗長大、開花、結籽後，她就將籽兒分給人們種植，越種越多，這種苗根竟成了治婦女病的良藥。人們都說這藥是阿貴變的，就給它起名叫「當歸（貴）」。
（摘自漢欣文化事業有限公司出版《中國草藥故事》／乾元參藥材提供）